Una fuente de información es un medio por el cual se logra obtener datos sobre un determinado tema, ámbito o evento específico. Las fuentes de información pueden clasificarse en primarias (datos provenientes de una fuente directa) o secundarias (datos provenientes de la interpretación de la fuente primaria) y pueden ser físicas o digitales. Algunas fuentes de información comunes pueden ser los libros, periódicos, revistas, radio, televisión e internet, entre muchos otros.
Las fuentes son una herramienta extremadamente valiosa. Brindan una amplia variedad de perspectivas y opiniones sobre un mismo tema, son un medio para aprender e interiorizar cierto contenido, pero hay que saber utilizarlas y discernir cuándo es fidedigna y cuándo no. Evaluar cuidadosamente la confiabilidad y veracidad de cualquier fuente de información antes de utilizarla es crucial.
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¿Qué características debe tener una fuente para ser confiable?
Existen muchos momentos de la vida en la que necesitamos recopilar datos confiables, que nos ayuden a terminar proyectos o tomar decisiones. Para cada uno de ellos es crucial contar con fuentes que brinden información confiable y segura. Al momento de cruzarnos con espacios de información en internet, es crucial reconocer ciertas características que demuestren veracidad y confiabilidad, algunas de ellas son:
Autoridad
La fuente debe ser de un autor o institución respetable, conocida o con experiencia en el área de la que se está hablando. Su experiencia en el campo no solo demostrará certeza en el contenido, sino conocimiento empírico.
¿La persona que está detrás de la información es una fuente de autoridad? ¿Es una institución educativa, un experto en el área, periódicos con buena reputación o una institución gubernamental? Si la respuesta es sí, estás ante una fuente de autoridad.
Objetividad
La información debe presentarse sin subjetividades, sesgos ni perspectivas desequilibradas. Se considera una fuente objetiva aquella que no toma partido en cuestiones polémicas, simplemente aborda los hechos de la manera que más se asemeje a “la realidad”.
¿La información está sesgada o es imparcial? Muchas veces determinadas fuentes tienen una agenda oculta o se está tratando de promover determinados puntos de vista. Si lo que lees o incorporas está conformado por adulaciones o expresiones que denotan desprecio, probablemente te encuentres ante una fuente poco objetiva. Las fuentes objetivas presentarán ambos lados de la situación y permitirán que el lector forme su propia opinión acerca del tema.
Actualidad
La información de la fuente debe ser reciente y estar actualizada, sobre todo en temáticas relacionadas con la ciencia y la tecnología, ya que están en constante cambio.
¿La información está actualizada y resulta relevante en el presente? Las fuentes que están desactualizadas suelen ser menos precisas o quedar obsoletas, ya que, sin importar el tema que se haya abordado, existe la posibilidad de que algo haya cambiado con respecto a esa área. Es importante verificar la fecha de publicación con el fin de asegurarse de que no sea información que ya no tiene trascendencia.
Credibilidad
La información que se presenta debe ser precisa y estar respaldada por evidencias y estudios confiables. ¿Cómo detectarlo? Generalmente, las fuentes con credibilidad han sido verificadas por otras fuentes confiables. Las revisiones de la comunidad y las referencias de otras fuentes generan credibilidad y pueden ayudar a evaluar qué tan real es lo que comunica la fuente.
Si alguien realiza un comentario polémico acerca de determinado tema, hay que verificarlo, adjuntar enlaces a fuentes originales y/u otras fuentes respetables para generar confianza.
Transparencia
La fuente debe ser lo más clara posible acerca de sus intereses y financiamiento, y sobre la manera en que se recopiló la información que se emite. Es necesario aclarar si la fuente está afiliada con una organización que tiene fines específicos, si es publicidad paga o si han recibido fondos de una fuente determinada a cambio de la divulgación de información.
Confirmación
La información debe ser respaldada por múltiples fuentes confiables y verificables. Esto incluye verificar si la información se encuentra en más de una fuente respetable y si esa información coincide. ¿La fuente proporciona información sobre su metodología y fuentes de financiamiento? Las fuentes que proporcionan información clara y abierta sobre cómo se recopiló y se financió la información son generalmente consideradas las más confiables.
A su vez, es crucial tener en cuenta la calidad y cantidad de apoyo que se brinda a la información que se ofrece. Por ejemplo, si la información está respaldada por estudios o investigaciones, será una fuente fidedigna. Sin embargo, si se basa en opiniones personales o teorías que no están respaldadas, probablemente no sea confiable.
Lo más importante a la hora de buscar información en internet es confiar en el criterio propio. Es esencial ser crítico para poder evaluar cuidadosamente la información que se encuentra a disposición. Para eso, puedes chequear diversas fuentes que sepas que son confiables para corroborar que la información de otra sea precisa y verificable.
En resumen, si quieres saber si una fuente de información es confiable, segura y veraz, debes tener una combinación de autoridad, objetividad, actualidad, transparencia, objetividad y confirmación.
¿Quiénes estudian las fuentes de información?
Las fuentes de información son estudiadas por una amplia variedad de profesionales. Dentro de ellos se encuentran:
- Historiadores
- Periodistas
- Investigadores
- Científicos
- Académicos en general
Esos profesionales evalúan las fuentes de información y determinan su veracidad, confiabilidad y relevancia para sus estudios e investigaciones.
A su vez, existen disciplinas específicas dedicadas al estudio de las fuentes de información, tales como la bibliotecología y la información científica y tecnológica, entre otras. Estas profesiones abarcan la gestión y organización de las fuentes de información, pero también su evaluación y análisis, garantizando su accesibilidad y utilidad para la sociedad en general.
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